Historikk

Fitjar Bedehus – Fra Gamla til Nye Tider

Det første bedehuset i Fitjar ble innviet i 1915 og ble brukt fram til 1982. Bedehuset lå på en tomt på Tongane ved Rimbareid og var enkelt bygget. Hovedetasjen besto av en møtesal med et tilstøtende bønerom som kunne åpnes til salen, og det var et galleri over gangen og bønerommet. I kjelleren var det et kjøkken og et rom med plass til langbord, som var flittig brukt til sosiale sammenkomster. I nesten 70 år fungerte huset som en viktig møteplass i bygda, med samlinger som møter, basarer og foreningsaktiviteter. Det siste møtet på dette gamle bedehuset, kjent som «gamla-bedehuset,» ble holdt søndag 18. april 1982.

Allerede på 1960-tallet begynte snakket om et nytt bedehus å ta form, da det gamle huset på Rimbareid, som ble bygget tidlig på 1900-tallet, hadde gjort sin tjeneste og trengte fornyelse. En første plannemnd for et nytt bedehus ble valgt 5. februar 1962, ledet av sokneprest Einar Tuvin. Senere ble det stiftet en bedehusforening 27. februar 1964, og det skulle gå 17 år før grunnsteinen til det nye bedehuset ble lagt ned. I 1968 ble en ny plannemnd valgt med den nye soknepresten Finn Hadde Tvedt som formann, og i 1973 en innsamlingsnemnd med Lars K. Vik som leder, samt en ny plannemnd med Georg Vik som formann. Etter flere års arbeid med å sikre tomt og innhente godkjenninger, ble det dannet et styre for det nye bedehuset, og byggingen kunne begynne.

Den første spaden ble satt i jorda 14. mai 1980, og 31. januar 1981 kom sperreflagget på plass i frisk kuling. Grunnsteinen ble lagt ned 27. februar 1981, og arbeidet tok for alvor til. Fitjar kommune ville leie en del av kjelleren til helsestasjon, så dugnadsarbeiderne prioriterte dette, og helsestasjonen kunne flytte inn allerede i juli 1981. Arbeidet med første etasje og loftet fortsatte, og det første bønemøtet på det nye bedehuset ble holdt 19. august 1981. På dugnadene var det ofte mange i sving, og hver lørdag ble det servert god mat til alle som bidro.

  1. november 1981 ble Fitjar rammet av kraftig uvær, men dugnadsarbeiderne holdt motet oppe. Søndag 18. april 1982 ble det holdt det aller siste møtet på det gamle bedehuset på Rimbareid, og allerede fem dager senere, 23. april, ble det holdt årsmøte i det nye bedehuset, som da var nesten ferdig. Det første offisielle møtet i det nye huset ble holdt 25. april 1982 og var et familiemøte ledet av sokneprest Tore Tangen, med omkring 200 personer til stede.
  2. mai 1982 ble nasjonaldagen feiret med fest i det nye bedehuset, og 17. oktober samme år, 10 og et halvt år etter at planleggingen startet, ble det nye Fitjar Bedehus offisielt innviet. Denne dagen var en stor festdag for hele bygda. Generalsekretær Ole Abel Sveen stod for vigslingen, og det var et program fylt med takknemlighet for det nye huset som nå kunne tjene som en trygg base for å formidle evangeliet til lokalsamfunnet. Innsamlingen på vigslingsdagen resulterte i hele 50 000 kroner, som var et sterkt bidrag til bedehuset.

I dag står Fitjar Bedehus fortsatt som en levende møteplass for tro, fellesskap og engasjement, og bærer med seg en rik historie som strekker seg over generasjoner. De har nå også fått en ny nettside på fitjarbedehus.no, der informasjon om arrangementer og aktiviteter er lett tilgjengelig, slik at alle som ønsker å være en del av fellesskapet kan finne oppdatert informasjon og følge med på bedehusets virksomhet.